Sammlung

Die Glasplattendias sind vom akuten Zerfall bedroht, die Papierbilder schon sichtlich vergilbt. Daher stand zu Beginn der Arbeit eine gründliche und vorsichtige Reinigung der Platten.

Um ihren dokumentarischen Wert zu erhalten, werden alle Bilder digital erfaßt und unter der Maßgabe bearbeitet, daß die Qualität ihrer Wiedergabe sich am Original orientiert. Über diese dringend notwendige Sicherungsmaßnahme hinaus wird eine Datenbank erstellt, in der die Bilder über das Internet der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollen. Eine vorläufige Liste ist bereits unter verfügbar (Bilderprojekt).Bisher sind vom Gesamtbestand etwa 800 Bilder erfaßt. Da die Bildbearbeitung sehr aufwendig ist und an den beteiligten Lehrstühlen "nebenbei" mitläuft, ist ein Termin für die Beendigung des Projekts noch nicht abzusehen.


Von der Glasplatte ins Internet
Der erste Arbeitsschritt besteht im einscannen der Bilder, danach werden die Bilder über ein Bildbearbeitungsprogramm bearbeitet. Das Ziel ist, sie möglichst originalgetreu, d.h. an der Qualität der Platten orientiert zu erfassen. Bei jedem Bild muß daher neu entschieden werden, ob zugunsten einer besseren Erkennbarkeit des Motivs in der Bearbeitung vom eventuell schlechteren Originalzustand abgewichen wird.

Die so bearbeiteten Bilder werden danach in einer Datenbank erfaßt, in der sie hauptsächlich nach den einzelnen Reihen geordnet sind. Mithilfe einer Stichwortsuche werden aber auch bestimmte Bilder gefunden.

Um die Bilder in der Datenbank dokumentieren zu können, werden die Motive recherchiert. Bei einigen Bildern sind die Informationen hilfreich, die auf den Rändern der Glasplatten stehen. Teilweise sind diese Informationen allerdings nur sehr unzureichend, was bei nicht so bekannten Motiven zu einem erheblichen Rechercheaufwand führt.

Den Abschluß der Arbeit bildet die Erstellung einer Internetseite mit der Präsentation der Datenbank. Das Ziel des Projekts ist damit, die Bilder durch die Internetseite einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

 
Die Bilder bestehen aus Glasplatten in unterschiedlichen Formaten, die von 6x9 cm bis 18x24 cm reichen. Sie sind diaähnliche Positive, die mit einem heute nicht mehr gebräuchlichen Projektor wiedergegeben werden können.

Einige der Motive eröffnet Einblicke in den Stand der Architektur Palästinas zur Jahrhundertwende, z.B. das syrische Waisenhaus. Andere wiederum konzentrieren sich auf Ausgrabungen und bekannte historische Gebäude und Anlagen wie z.B. Felsendom und Klagemauer. Die Wiederentdeckung und Identifizierung biblischer Orte erlebte in den Jahren vor dem 1.Weltkrieg eine erste Blütezeit, die bes. durch die Bilder aus dem Umfeld von Dalman gut belegt ist.

Für Kunsthistoriker und Archäologen bietet ein Vergleich der Bilder mit dem heutigen Erhaltungszustand die Möglichkeit, Veränderungen der Substanz von Baudenkmälern und archäologischen Stätten in den vergangenen hundert Jahren zu erkennen.

Besonders ausführlich und eindrücklich ist das Leben der Menschen und die Menschentypen im Vorderen Orient erfaßt. Neben der Stadtbevölkerung, welche von den ärmsten Teilen der Einwohner bis hin zu vornehmen Personen und Führungspersönlichkeiten dokumentiert sind, gibt es auch eine umfangreiche Dokumentation des ländlichen Lebens. Ein besonderer Schwerpunkt liegt hier auf der Landwirtschaft und den damit verbundenen Handwerken. Dabei findet das Interesse an alten Gerätschaften, aber auch an Methoden und Arbeitsweisen seinen Niederschlag. Weiterhin werden der Handel und die Transportwege in der schwierigen Gegend gezeigt.

Bei vielen der Bilder wird das Interesse und die Fragestellung der Forscher bzw. Photographen deutlich. Im Zentrum stehen oft Motive und Gegenstände bei denen ein biblischer Hintergrund deutlich wird. Das Interesse an muslimischer, jüdischen und christlichen Traditionen ist ebenfalls deutlich erkennbar.